ABD ile Venezuela arasında aylardır süren askeri gerginlik yeniden tırmandı. ABD’nin Karayip Denizi’ne üç büyük savaş gemisi göndermesinin ardından, Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun 4,5 milyon milis gücünü seferber ettiklerini açıklaması bölgede tansiyonu artırdı.
Devlet televizyonu VTV’ye konuşan Venezuela Savunma Bakanı Vladimir Padrino Lopez, ülkenin kuzey kıyıları ve Karayip hava sahasında 5’ten fazla savaş uçağının tespit edildiğini duyurdu. Uçakların varlığını “ulusal güvenliğe tehdit” ve “açık provokasyon” olarak niteleyen Lopez, “ABD hükümetinin Venezuela halkına yönelik askeri tacizini dünyanın gözü önünde kınıyorum. Bu durum provokasyondan başka bir şey değil.” dedi.
Lopez, Porto Riko’da konuşlandırılan F-35 savaş uçaklarını işaret ederek, “Onları izliyoruz ancak bu bizi korkutmuyor. Bu tür uçakların bölgemize konuşlandırıldığını daha önce hiç görmemiştik.” ifadelerini kullandı.
Gerilimin fitili, ABD Başkanı Donald Trump’ın, Latin Amerika merkezli uyuşturucu kartelleriyle mücadele gerekçesiyle ağustos sonunda “USS Gravely”, “USS Jason Dunham” ve “USS Sampson” savaş gemilerini Venezuela kıyılarına göndermesiyle ateşlenmişti. Maduro ise bu adımı tehdit olarak görmüş ve ülke çapında milyonlarca milisi seferber ettiklerini, herhangi bir saldırıya karşı hazır olduklarını açıklamıştı.
