Fabrikada kağıt hamuru üretiminde kullanılan ve sodyum hidroksit ile sodyum sülfür barındıran "beyaz çözelti" tankının çökmesi, feci bir patlamaya yol açmıştı. Olayın ardından yürütülen arama kurtarma çalışmalarında acı haber geldi. Patlama sonrası kaybolan 9 kişinin daha cansız bedenine ulaşılmasıyla birlikte, bu kimyasal felakette hayatını kaybedenlerin toplam sayısı 11’e yükseldi.
Cowlitz İtfaiye ve Kurtarma Teşkilatı Yardımcı Şefi Kurt Stitch, hafta boyunca süren arama çalışmaları kapsamında ekiplerin enkazı temizlediğini ve dronlarla çevre alanı taradığını açıkladı.
Yaklaşık 900 bin galon (3,4 milyon litre) kimyasal içeren tankın patlaması sonucu sızıntı meydana geldiğini ve kirlenmenin Columbia Nehri'ne ulaştığını doğrulayan yetkililer, hava kalitesi ve Longview kentinin içme suyunda herhangi bir olumsuz etki tespit edilmediğini bildirdi.