New York, tarihinin en dikkat çekici seçimlerinden birine tanıklık etti. Uganda doğumlu Müslüman aday Mamdani, Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük ve en çeşitli şehrinin yeni belediye başkanı seçildi.
1 Ocak’ta yemin ederek göreve başlayacak olan Mamdani, kampanyasında kira kontrolü, ücretsiz otobüs ulaşımı ve sosyal adalet vurgusu yaptı. Bu programın finansmanını ise “New York’un en zengin sakinlerinden alınacak yeni vergilerle” sağlayacağını açıkladı.
Hint kökenli bir baba ile Hint asıllı bir annenin oğlu olan Mamdani, seçim süreci boyunca yoğun karalama kampanyalarına ve ölüm tehditlerine rağmen geri adım atmadı. Amerikan-İslam İlişkileri Konseyi (CAIR), Mamdani’nin başarısını “Amerikan Müslümanlarının siyasetteki katılımında tarihi bir dönüm noktası” olarak nitelendirdi.
CAIR açıklamasında, “Mamdani’nin, Filistin insan haklarını açıkça savunarak ve yoğun İslamofobi saldırılarına rağmen kazanması, hem İslamofobiye hem de anti-Filistin ırkçılığına karşı tarihi bir reddiyedir.” ifadeleri yer aldı.
Filistin Hakları için Amerikan Kampanyası Direktörü Ahmad Abuznaid ise, “Bu tarihi zafer, halkın Filistinlilerin haklarını desteklediğini gösteriyor. İnsanlar, İsrail’e milyarlarca dolar silah veren ama kendi halkına gıda bile sağlayamayan siyasetçilerden bıktı.” dedi.
Mamdani’nin kampanyasında gönüllüler New York’un beş bölgesinde toplam üç milyon kapıyı çaldı. Özellikle genç seçmenler arasında büyük destek gören Mamdani, yaklaşık bir milyon Yahudi’nin yaşadığı şehirde dahi dikkat çekici oranda oy aldı.
Anti-siyonist Satmar Hasidik cemaati liderlerinden Rabbi Moshe Indig, seçimden iki gün önce Mamdani’ye desteğini açıklamıştı.
Mamdani, kampanyası boyunca İsrail’in Gazze’de “soykırım işlediğini” dile getirdi ve İsrail Başbakanı Netanyahu’nun Uluslararası Ceza Mahkemesi kararı gereği New York’a gelirse tutuklanması gerektiğini savundu.
Üniversite yıllarında “Filistin İçin Adalet Öğrencileri (Students for Justice in Palestine)” grubunun kampüs temsilciliğini kuran Mamdani, siyasete de bu çizgide adım attı.
Yoğun baskılara rağmen ilkelerini koruduğunu belirten Mamdani, seçim zaferinin ardından yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“New York’ta Müslüman olmak aşağılanmayı beklemektir. Ama bizi farklı kılan bu değil. Farkı yaratan şey, bu aşağılanmayı kabullenmemek. Bugün halk, adaletin ve eşitliğin yanında olduğunu gösterdi.”
Organize Nefret Çalışmaları Merkezi (CSOH)’nun raporuna göre, Mamdani’ye yönelik İslamofobik paylaşımlar seçim öncesi dönemde yüzde 450 arttı. Ancak tüm saldırılara rağmen Mamdani, adalet, eşitlik ve Filistin davasına bağlı duruşuyla sandıktan zaferle çıktı.
